HET ST ANTONIUS PATRONAAT
In 1912 werd het patronaatsgebouw St. Antonius aan de Patersstraat in gebruik genomen. Tijdens de bombardementen van 1944 werd het gebouw totaal verwoest. Nu staat op deze plaats een appartementen-complex. Doel van het patronaat was het beschermen van de volksjeugd tegen de verlokkingen van de wereld zoals het socialisme en de jeugd opvoeden en kennis bijbrengen en zo verloedering tegen te gaan. Er waren leslokalen voor avondcursussen en een gymnastiekzaal waar ook voorstellingen werden gegeven. Jongens van 12 jaar en ouder die de Plechtige Communie hadden gedaan konden tegen betaling van vijf cent per week lid worden van het Patronaat. Ze konden er biljarten, sjoelen, kaarten of dammen en van tijd tot tijd werd er een stomme film vertoond. Verder kon men lid worden van de verkennerij, de Jonge Wacht, de toneelvereniging en de gymnastiekclub.
Er werd gevoetbald in teams met namen als De Valk en Albattros.
Voetbalclub de Zwaluw van de jeugdvereniging het patronaat met hun directeur en oprichter pater Nielen rond 1928. Staande v.l.n.r.: Ton Janssen, Schúnck, Teng Janssen, Jeu Poels en Jan Clephas. Zittend: Piet Vermeulen, Bèr Philipsen, Toon Kateman, J. van Renssen, Gossens, Paul van Zwamen en Piet Jacobs.
Er werden fietstochten ondernomen en gekampeerd om de jongelui meer kennis van de natuur bij te brengen. Meisjes konden geen lid worden. De leiding van het patronaat was toevertrouwd aan de
Paters Franciscanen.
De bekendste directeur is Pater Anacietus Nielen, die vele jaren de touwtjes stevig in handen hield. Tot grote vreugde van pater Nielen werd in oktober 1921 door Willem en Martin Laurensse gestart met het geven van muzieklessen. Eerstgenoemde had op dat gebied enige ervaring. Hij was enkele jaren directeur geweest van Fanfare Caecilia die in 1911 opging in Venrays Fanfarecorps. Martin of Teng Laurensse was muzikant bij dit gezelschap. Hun doel was om te komen tot de oprichting van een jeugdfanfare. Tot ongenoegen overigens van de grote fanfare die haar jeugdige leden verbood om met de patronaatsfanfare mee te spelen. Maar bij de patronaat achtte men de jeugd nog veel te jong “om met de groten over te doen”. Bescherming van de jeugd. Onder de 18 mocht men niet met de Groten meedoen.
De activiteiten in het patronaat waren nauw verbonden met de Derde Orde. Er werden activiteiten ontplooid zoals: Bedevaart voor jongens naar de Smakt, en kinderen die uitgezonden werden naar Eersel om aan te sterken, de zogenaamde “bleekneusjes”. Deze kinderen kregen een vakantie van 6 tot 8 weken. (1928) Dit werd aangeboden door de Middenstand van Venray, vaak ook lid van de Derde Orde.
In 1939, werd vrijwillige luchtmachtafweer op het dak van het patronaat gevestigd
Vrijwillige Luchtwacht Venray in 1939. Staande v.l.n.r.: Sjaak Janssen, Piet Janssen, Thei Vermeulen, Pierre Claessens, Wim Baltussen, Jack Raemakers, Sraar Janssen, Joos Ariaens, Teng Verschuren, Jaap Janssen, Harrie Pouwels, Huub Hawinkels, Jan Vollenberg, meester Drent, Huub Houba, Toon Oudenhoven en Jan van Heijster. Knielend: Joos Beerkens, Teng Jeuken, Piet Kruysen en Johan Jeuken.
Dit kon niet voorkomen dat het gehele gebouw volledig verwoest werd in de oorlog.
Het Patronaat werd niet herbouwd. Er kwam een noodgebouw te staan waar de jongensschool in gevestigd werd. De Barak zoals het in de volksmond genoemd werd.
1952 Leerkrachten van de noodschool “De Barak”, de lagere school in de Patersstraat in Venray. Deze noodschool stond op het terrein van het Patronaat. V.l.n.r. meester Jacobs, eerste van de Bosch, meester Teng van de Heuvel, meester Wim Pluk, meester Bartels en meester Piet Clephas. De jongen op de voorgrond is Jacques Swinkels.
