Freek Dirkx (geb. 1966) is geboren op de Landweertweg in Venray. Tegenwoordig ontvangt hij in zijn studio aan Union Square in hartje Manhattan klanten uit alle uithoeken van de wereld. Ook trekt hij regelmatig met modellen door de stad om ze op beeld vast te leggen.

Zijn roots liggen hier in Noord-Limburg, maar zijn werk is gevormd door de stad die nooit stilvalt, New York. Inspiratie is voor Dirkx een combinatie van herinnering aan het leven van vroeger en nieuwsgierigheid naar de dynamiek van New York. Het is de spanning tussen stilte en snelheid.

Over NYC zegt hij: Als deze stad je pakt, laat ze je nooit meer los. De verscheidenheid aan mensen, de dynamiek, de energie. Het is een fascinerende stad. Ïkj had nooit gedacht dat ik hier terecht zou komen”.

In zijn studio maakt hij portretfoto’s en als eventfotograaf trekt hij de hele stad door. Hij vindt het fantastisch om op bijzondere plekken te fotograferen — een exclusieve rooftopbar, of op de beursvloer op Wall Street. Hij organiseert workshops met uiteenlopende thema’s en geeft privelessen aan studenten.

In zijn portretten staat niet de pose centraal, maar de ontmoeting. Hij registreert een blik of een stilte. Het moment waarop iemand even ophoudt met “zichzelf presenteren” en gewoon aanwezig is, is het moment om vast te leggen. Zijn fotografie beweegt zich tussen klassiek en hedendaags. Dirkx heeft een sterke voorkeur voor zwart-wit. “Met zwart-wit kan ik heel goed een gevoel voor licht uitdrukken, dat zowel filmisch als tijdloos aanvoelt.”

Voor deze tentoonstelling in het Venrays Museum toont Dirkx een selectie van ongeveer twintig foto’s. Het zijn beelden waarin karakter en kwetsbaarheid naast elkaar bestaan. De bezoeker zal beelden zien waarin het alledaagse plots iets groters krijgt. Of zoals de fotograaf het uitdrukt: “Een klein gebaar kan in een foto een verhaal worden.”

Dirkx’ werk laat zien dat je met portretfotografie niet alleen iets kunt vastleggen, maar dat je ook kunt duiden. Met zijn portretten laat hij niet alleen zien hoe iemand eruitziet, maar vooral wat iemand prijsgeeft. Het is de magie van het bevroren moment, van die ene fractie van een seconde. Een wereld van gedachten in een bepaalde houding. Een diepgaand verhaal in een oogopslag.

De expositie in het Venrays Museum is gerealiseerd in overleg met de fotograaf. De expositie is te bezoeken van 29 juli tot 1 november 2026 en is gratis toegankelijk.