De expositie in het Venrays Museum is te bezoeken van 24 juni tot 19 juli 2026. Voor meer informatie: venraysmuseum.nl
Johan Jeuken wordt op 22 mei 1909 geboren in Venray. Zijn ouders hebben daar een kleermakerij en een herenmodezaak. Op zijn veertiende zit hij al op de kleermakerstafel in het atelier achter de winkel in de Grotestraat.
Johan solliciteert in 1947 naar de baan van hoofdcoupeur bij de gerenommeerde herenmodezaak House of England in Amsterdam en wordt aangenomen.
In 1964 krijgt Johan een zware hartaanval en moet hij stoppen met het werk in het, inmiddels sterk gegroeide, confectiebedrijf. Na een langdurige periode van herstel, is Johan op zoek naar een nieuwe bezigheid waarmee hij de dagen kan vullen. Zijn zoons Jacques en Theo zijn afgestudeerd aan de Rietveld Academie stimuleren hem om zijn tekenwerk verder te ontwikkelen. Hij had hij al eens prachtige potloodtekeningen van zijn kinderen gemaakt, en maakte fleurige en gedetailleerde schetsen. Hij meldt zich aan bij de Rietveld Academie.
Vanaf 1967 schildert hij vrijwel alleen nog met olieverf. Het zijn veelal herinneringen aan het Venray van vroeger. Op elk schilderij wordt een stukje Venrayse geschiedenis of een jeugdherinnering van Johan in beeld gebracht.
Vrijwel alle taferelen zijn geschilderd binnen een kader van omringende bebouwing. Daarmee heeft Jeuken op een belangwekkende manier veel gebouwen en straten in het Venrays van zijn jeugd in beeld gebracht. Het gaat om gebouwen die nu beschermd zijn als rijksmonument zoals de Grote Kerk en het voormalige Raadhuis op de Grote Markt. Maar ook om monumentale gebouwen die er nu niet meer zijn. Herinneringen in kleur.
In die tijd neemt de belangstelling voor de naïeve schilderkunst sterk toe. Maar Johan noemt zichzelf liever een “plezierschilder”. De belangstelling voor de schilderijen van Johan is groot. Al in 1969 wordt zijn werk getoond op de Talens expositie en eind 1970 is werk van hem te zien op de tentoonstelling van aankopen van de Gemeente Amsterdam. En daarna volgen vele exposities en wordt zijn werk goed verkocht.
Het Stedelijk Museum in Amsterdam bijvoorbeeld, bezit “De brand van de Paterskerk”. In heel Nederland wordt zijn werk hoog gewaardeerd. Jeuken wordt zelfs geëxposeerd op twee plaatsen in Oostenrijk en in Zagreb (Kroatië).
Johan heeft altijd genoten van de belangstelling en de waardering voor zijn schilderijen zonder zich te willen aanmatigen dat hij een beroemdheid zou zijn. Hij schilderde graag, met hart en ziel en vond zichzelf nog steeds een plezierschilder.
Op 14 februari 1982 overlijdt Johan Jeuken in Amsterdam.