Wie herinnert zich pater Pothof nog, pastoor van de Paterskerk, lopend op stelten? Wie herinnert zich nog, de paters Franciscanen, volgelingen van St. Franciscus? Broederschap, gebed en zielzorg zijn de pijlers van hun bestaan. In hun werk voor kerk en samenleving staan centraal de zorg voor de kansarmen en voor mensen in nood, naast het bevorderen van vrede en het beschermen van de natuur. Hun rol in het onderwijs was een manier om bij te dragen aan emancipatie en sociale rechtvaardigheid.

Zij zijn bijna 350 jaar zichtbaar aanwezig geweest in Venray en wijde omtrek. In het Venrays Museum, wordt het verhaal verteld van de komst van de Franciscanen naar Venray, de stichting van een klooster, de Paterskerk en hun taak in het onderwijs.

In al die eeuwen hebben oorlogen, buitenlandse bezetters niet kunnen verhinderen dat deze Minderbroeders van grote betekenis zijn geweest op religieus, onderwijskundig en maatschappelijk gebied voor Venray en omstreken.

Zelfs de brand in 1925 heeft de ontwikkeling en bloei van het kerkelijk en cultureel leven niet afgezwakt. Het was overigens een zeer dramatische gebeurtenis. De brand ontwikkelde zich zo snel, dat het bijna onmogelijk was nog het gebouw in te gaan. Wie echter zo dapper was dit te doen en iets kon redden uit het gebouw, werd beloond met een sigaar, aangeboden door de abt die hen buiten stond op te wachten. Hulp van de brandweer uit Venlo mocht ook niet baten. De kostbare bibliotheek en een groot deel van het archief gingen verloren. Van de inventaris, onder andere het kerkzilver kon gelukkig veel in veiligheid worden gebracht.